Uma startup afiliada à Purdue University que projeta, distribui e apóia estufas domiciliares diretas ao consumidor ganhou uma bolsa da National Science Foundation Small Business Innovation Research. O subsídio SBIR, no valor de $ 256,000, é um acréscimo aos $ 50,000 em financiamento equivalente da Elevate Ventures para conduzir pesquisas e trabalhos de desenvolvimento em fotomorfogênese multiespectral em câmaras de cultivo aeropônicas rotativas.
A Heliponix LLC, fundada pelos graduados do Purdue Polytechnic Institute Ivan Ball e Scott Massey, vende o GroPod Smart Garden Appliance. É uma pequena estufa interna para cultivar porções diárias de Pure Produce a partir de Seed Pods por assinatura. O dispositivo do tamanho de uma lava-louças se encaixa sob a bancada de uma cozinha e produz produtos durante todo o ano, fornecendo aos consumidores alface e outras verduras frescas e sem pesticidas.
Iluminação e tecnologia
O Centro de Sistemas e Aplicações Habilitadas para Iluminação (LESA) do Rensselaer Polytechnic Institute está trabalhando com a Heliponix para fornecer módulos de LED multi-espectrais sintonizáveis de nível de pesquisa e sistemas de controle programáveis associados compatíveis com a câmara rotativa da Heliponix.
Esses módulos são baseados nos módulos de iluminação de pesquisa de horticultura TIGER do Centro LESA e fornecerão a flexibilidade de pesquisa necessária na Fase I para otimizar o impacto da iluminação LED nas variáveis de crescimento das plantas em folhas verdes, incluindo biomassa, rendimento da colheita, conteúdo nutricional e eficiência energética.
“A NSF tem o orgulho de apoiar a tecnologia do futuro pensando além dos desenvolvimentos incrementais e financiando as ideias mais criativas e impactantes em todos os mercados e áreas da ciência e engenharia”, disse Andrea Belz, diretora de divisão da Divisão de Inovação Industrial e Parcerias da NSF. “Com o apoio de nossos fundos de pesquisa, qualquer startup de tecnologia profunda ou pequena empresa pode orientar a ciência básica em soluções significativas que atendam a necessidades tremendas.”
A segurança alimentar
Massey disse: “No rastro da força disruptiva da pandemia de coronavírus em curso no cultivo de produtos agrícolas, e recordações de segurança alimentar recorrentes, há uma necessidade urgente de democratizar o cultivo para estabelecer a soberania alimentar. Somos extremamente gratos pelo apoio da National Science Foundation, Purdue University, Elevate Ventures e dos incontáveis Hoosiers que apoiaram nossa busca para crescer e nos tornar a maior fazenda do mundo por meio de nossos aparelhos de jardim inteligentes e conectados, conhecidos como GroPods, sem possuir um único acre da Terra."
Uma vez que uma pequena empresa obtém um subsídio da Fase I SBIR / STTR (até $ 256,000), ela se torna elegível para se candidatar a um subsídio da Fase II (até $ 1,000,000). As pequenas empresas com subsídios da Fase II estão qualificadas para receber até $ 500,000 em fundos equiparados adicionais com investimentos ou vendas de terceiros qualificados.
As startups ou empreendedores que enviarem um argumento de venda de projeto de três páginas saberão em três semanas se cumprem os objetivos do programa de apoiar tecnologias inovadoras que prometem impacto comercial e / ou social e envolvem um nível de risco técnico. As pequenas empresas com soluções inovadoras de ciência e tecnologia e potencial comercial são incentivadas a se inscrever. Todas as propostas submetidas ao programa NSF SBIR / STTR, também conhecido como America's Seed Fund promovido pela NSF, passam por um rigoroso processo de revisão baseado no mérito. Para saber mais sobre o America's Seed Fund, fornecido pela NSF, visite www.seedfund.nsf.gov.
Para mais informações:
Universidade de Purdue
Shopping Purdue 610,
West Lafayette, Indiana, EUA
www.purdue.edu