A Redwire, uma empresa aeroespacial americana, está trabalhando em uma estufa capaz de cultivar plantas desde a semente até a maturidade no espaço, o que é “crítico” para a futura exploração espacial.
O lançamento da estufa está previsto para a próxima primavera. Esta será a primeira plataforma comercial de cultivo de plantas na Estação Espacial Internacional. A Redwire espera que a empresa de tecnologia agrícola Dewey Scientific seja seu primeiro cliente a cultivar em uma estufa espacial. Durante o experimento de 60 dias, a empresa cultivará cânhamo industrial e conduzirá estudos de expressão genética para avançar na pesquisa biomédica e de biocombustíveis.
O experimento deve fornecer informações importantes para futuras missões de exploração espacial, incluindo a Artemis da NASA, que visa enviar astronautas para o outro lado da Lua e estabelecer uma colônia lunar como precursora do envio de pessoas a Marte.
Ainda em desenvolvimento estão estufas maiores que podem ser adaptadas a outras culturas, de acordo com Redwire. A empresa também espera que o projeto contribua para futuras pesquisas científicas que possam ajudar a melhorar o rendimento das colheitas na Terra.