À medida que a primavera se transforma em verão, os produtores de estufas em todo o país começam a preparar-se para dias mais longos, mais quentes e mais húmidos. Eles estão começando a ajustar seus climas e a reiniciar sistemas que estão ociosos há meses. Esta transição para o clima mais extremo do verão pode ser um verdadeiro desafio e uma grande oportunidade para muitos produtores.
Neste artigo, discutiremos três das principais mudanças que o verão traz às estufas (mais luz, temperaturas mais altas e maior umidade) e o que os produtores podem fazer para diminuir quaisquer impactos negativos e manter um clima de estufa estável. Também compartilharemos algumas dicas sobre como maximizar a produtividade da sua estufa nos meses de verão.
Intensidade luminosa/fotoperíodo (DLI)
O início do verão gera uma mudança de iluminação para os produtores de estufas, especificamente fotoperíodos mais longos (também conhecidos como durações do dia) e aumento da intensidade da luz, ambos os quais contribuem para a integral de luz diária (DLI). Taxas de crescimento mais rápidas das culturas ocorrem sob DLI elevado; no entanto, o aumento do estresse nas plantas é preocupante. Por exemplo, alface cresce idealmente sob um DLI de 17 mol·m-2· s-1, mas quando o DLI ideal é excedido, as plantas podem crescer muito rápido, resultando em queimaduras nas pontas (um distúrbio fisiológico que causa deficiência de cálcio e necrose/distorção marginal das folhas jovens).
Além disso, cada planta tem um limite de intensidade de luz que se correlaciona com o ganho fotossintético ideal e, além desse limite, o aumento da luz não tem efeito ou tem efeitos negativos na fotossíntese. Assim, nos meses de verão é crucial ter sempre medições precisas da luz na estufa e compreender as ferramentas à sua disposição para controlar a quantidade de luz que chega à sua cultura, de modo a evitar os potenciais efeitos negativos de demasiado muita luz.
Como produtor de estufa, você tem algumas ferramentas em seu kit para reduzir a entrada de luz. Os panos de sombra estão entre os mais comuns em todo o setor. Eles vêm em vários níveis de transmissividade (controle de intensidade), bem como de opacidade (controle de fotoperíodo). Se a sua cortina for motorizada, certifique-se de que os motores estejam funcionando antes do início do verão.
Além dos panos de sombra, a tinta látex é outra ferramenta de mitigação comum para reduzir a entrada de luz. Pode ser pulverizado no início do verão e lavado no final. Se aplicado manualmente, certifique-se de verificar sua previsão, pois o tempo economizará dinheiro. A aplicação muito cedo ou com muita espessura reduzirá a quantidade de luz disponível, retardando assim o crescimento da cultura. Medições precisas de luz e uma compreensão da biologia da sua cultura dirão quando empregar sombra. Uma estratégia de sombra eficaz nos meses de verão é crucial para manter a sua colheita saudável, forte e livre de stress.
Além disso, à medida que a luz aumenta, aumenta também o consumo de água da planta. Esteja preparado para ajustar seus ciclos de irrigação. Você também pode precisar ajustar sua receita de fertilizante. A proporção de água para nutrientes que a planta absorve aumenta à medida que a luz aumenta, então você pode precisar diminuir a CE (condutividade elétrica) da solução nutritiva para manter uma CE estável na zona radicular.
Temperatura
O aumento da intensidade da luz e do fotoperíodo tem uma ligação direta com a temperatura da sua estufa. Semelhante ao aumento da luz, o aumento da temperatura pode ter efeitos positivos no crescimento das plantas (acelerando a taxa de desenvolvimento), mas também alguns efeitos negativos. As altas temperaturas se correlacionam com a redução da germinação das sementes em muitas culturas, o crescimento prematuro da alface, a redução do desenvolvimento das flores nos morangos e a redução da produção de frutos nos morangos, pimentões e tomates. Além disso, muitas pragas de insetos têm um tempo de reprodução mais rápido em temperaturas mais altas, exigindo aplicações mais frequentes de manejo integrado de pragas (MIP).
Se não for gerenciado adequadamente, o calor do verão custará dinheiro ao seu efeito estufa. Antes que o verão chegue, certifique-se de que seus sistemas de refrigeração estejam instalados e operacionais. A ventilação passiva e ativa isolada para o inverno deve estar livre de obstruções. Os exaustores funcionarão por mais horas e devem ser inspecionados quanto ao alinhamento e funcionalidade adequados e lubrificados, se necessário.
Os resfriadores evaporativos e os resfriadores de pressão positiva (pântano) devem ser inspecionados quanto a vazamentos. Se não forem drenados adequadamente no outono, os tubos podem congelar e rachar. Se você usar um sistema de resfriamento por neblina, os bicos precisam ser inspecionados e limpos de obstruções para garantir que, quando o calor chegar, você estará pronto. Manter a sua estufa a uma gama adequada de temperaturas nos meses de verão é absolutamente necessário para o crescimento saudável das culturas e para a saúde e segurança dos funcionários da sua estufa.
Umidade Relativa
O aumento da luz nos meses de verão traz não apenas temperaturas mais quentes, mas também aumento da umidade. Embora a maioria dos produtores já monitore a umidade relativa, isso leva em conta apenas o vapor de água que está atualmente no ar e não a quantidade que ele pode reter. Como a meta de saturação da água no ar varia em função da temperatura, a umidade relativa não é o melhor preditor da transpiração e perda de água das plantas. Déficit de pressão de vapor (VPD), por outro lado, é a diferença entre a quantidade de umidade do ar e quanto ela pode reter na saturação.
Isso torna o VPD um preditor mais útil na estufa. As temperaturas quentes do verão podem parecer úmidas, mas o ar mais quente tem maior capacidade de reter água antes de se condensar nas superfícies das folhas, impedindo a transpiração. Os níveis de umidade do substrato, portanto, precisam ser monitorados de perto para evitar estresse hídrico. Se o seu cronograma de irrigação estiver programado, pode ser necessário reajustá-lo para a mudança de estação.
Para ajudar a mitigar a alta umidade relativa (baixo VPD), procure reduzir qualquer água estranha introduzida na estufa. A evaporação da água do chão da estufa, tanques de retenção, substratos de raízes e outras superfícies, bem como a transpiração, contribuem para a umidade na estufa. Em alta umidade relativa (baixo VPD), patógenos como botrítis (mofo cinzento) e oídio são favorecidos. Além disso, várias anormalidades fisiológicas, como queimaduras nas pontas da alface e podridão das pontas das flores nos tomates, estão em risco em ambientes úmidos.
O uso de ventiladores de fluxo de ar horizontal ou vertical melhora a umidade/VPD do microclima e diminui a sensibilidade a distúrbios fisiológicos ou doenças. Além disso, podem ser necessárias trocas de ar contínuas ou frequentes na estufa para aliviar a elevada humidade relativa através de ventilação passiva ou activa. Além disso, se forem utilizados sistemas de nebulização para resfriamento, certifique-se de que eles estejam funcionando apenas quando as plantas tiverem tempo suficiente para secar antes do anoitecer, quando a umidade ambiente externa aumentar.
Embora estas mudanças climáticas de verão tragam muitos desafios a superar, elas também podem criar muitas oportunidades para aumentar a produção e as receitas. As temperaturas mais altas na estufa podem permitir que você cultive culturas que gostam de calor, como o manjericão, que talvez você não consiga cultivar em outras épocas. Dias mais longos e mais luz podem reduzir bastante os ciclos de crescimento de muitas culturas, o que permitirá colher e vender mais produtos com mais rapidez. O clima mais quente também leva as pessoas para fora, o que leva a um aumento na demanda por roupas de cama e plantas para paisagismo. Além disso, os restaurantes, as prateleiras de produtos em mercearias e os mercados agrícolas registam um aumento da actividade no Verão, o que cria uma maior procura por produtos frescos.
É imperativo que os produtores preparem as suas estufas para os próximos meses de verão, não só para atenuar os efeitos negativos das condições climáticas extremas, mas também para se prepararem para as mudanças na produção e nas vendas, de modo a não perderem quaisquer receitas.