Investigadores da Universidade de Cranfield estão a trabalhar com parceiros da Universidade de York para desenvolver uma forma mais ecológica de fabricar têxteis para vestuário utilizando biomassa derivada de resíduos agrícolas.
O novo processo utiliza solventes de baixo impacto ambiental para dissolver a celulose produzida por bactérias provenientes de resíduos agrícolas e domésticos, como restos de alimentos e papel de cozinha. Isto cria uma solução viscosa semelhante ao mel que pode então ser transformada em fibras para produzir têxteis ecológicos para uma moda sustentável.
O setor do vestuário vale anualmente 32 mil milhões de libras para a economia do Reino Unido e todos os anos cerca de um milhão de toneladas de roupas são deitadas fora. O impacto ambiental do setor poderia ser reduzido através da utilização de materiais mais renováveis e biodegradáveis, como a celulose.
Dr. Sameer Rahatekar, professor de pesquisa no Centro de Fabricação, Compostos Aprimorados e Estruturas da Universidade de Cranfield, disse: “A indústria mundial de vestuário é responsável por 10% de todas as emissões de gases de efeito estufa – mais do que voos e transporte marítimo – e 20% de todas as águas residuais. Nosso trabalho com colegas da Universidade de York oferece uma solução de baixo impacto ambiental que pode transformar a forma como fabricamos têxteis e reduzir a quantidade de resíduos que vão para aterros.”
Resultado
Alexandra Lanot, da Universidade de York, disse: “Este processo é o resultado do trabalho que realizamos nos últimos dez anos. Minha esperança é que em breve possamos usar roupas derivadas de resíduos.”
O professor Simon McQueen Mason, da Universidade de York, disse: “A celulose e as bactérias produzidas a partir desses resíduos são essencialmente materiais virgens de qualidade que podem ser usados para fazer novos têxteis com uma pegada ambiental mínima”.
A celulose é uma estrutura encontrada em plantas e madeira, mas não é fácil de extrair sem o uso de produtos químicos tóxicos, como ácido sulfúrico e dissulfeto de carbono, que são atualmente usados na fabricação de têxteis de viscose/rayon celulose.
O processo de fabricação desenvolvido em Cranfield utiliza solventes menos agressivos que terão um impacto ambiental significativamente menor em comparação com os têxteis de viscose/rayon celulose.
Leia a pesquisa completa em www.sciencedirect.com.