O secretário do Meio Ambiente, George Eustice, anunciou mudanças na regulamentação de testes de colheitas com edição genética para fins de pesquisa. O Governo afirma que esta mudança poderá ser implementada já no final do ano.
O Centro John Innes acolhe com agrado as alterações propostas, que permitirão que os ensaios de campo de culturas com genoma editado, onde as alterações genéticas possam ter ocorrido naturalmente ou como resultado de métodos de melhoramento tradicionais, progridam sem exigir o mesmo nível de regulamentação que se aplica a culturas geneticamente modificadas. organismos modificados.
O Professor Dale Sanders, Diretor do Centro John Innes, disse: “Estou satisfeito que o governo esteja agindo para mudar a regulamentação das plantas geneticamente editadas e saúdo o anúncio de hoje. Mas embora o anúncio do DEFRA seja um passo em frente para os ensaios de culturas, é decepcionante que a decisão se aplique apenas à investigação e desenvolvimento. “Os benefícios destas tecnologias só serão concretizados se as culturas desenvolvidas desta forma conseguirem chegar aos supermercados e aos clientes. É frustrante quando os avanços científicos não conseguem levar a melhorias genuínas nos alimentos que comemos.”
Ao mesmo tempo, a OF&G (Agricultores e Produtores Orgânicos) expressou desconforto com o anúncio da Defra de permitir novas tecnologias de edição genética (EG) no Reino Unido, anulando a legislação existente da UE.
Como organismo de certificação orgânica do Reino Unido, o OF&G acolheria com agrado qualquer medida que garantisse benefícios para a “segurança alimentar, alterações climáticas e perda de biodiversidade”, tal como sublinhado pelo secretário do ambiente, George Eustice. No entanto, o impacto que as tecnologias genéticas terão nestas três questões-chave é, ainda, desconhecido.
Roger Kerr, executivo-chefe da OF&G, diz que embora não seja inesperada, a notícia deixa inúmeras perguntas sem resposta. Muitas das preocupações genuínas levantadas pela OF&G e outros durante o período de consulta foram ignoradas e os ensinamentos retirados da consulta recente são completamente desequilibrados na sua representação e deficientes em substância.
“Há muito que se previa que a desregulamentação dos produtos geneticamente modificados fosse um 'acordo fechado', mas, num momento em que a política agrícola está a passar por tal convulsão, há pouca ou nenhuma evidência de que o tão alardeado 'gesso adesivo' dos produtos geneticamente modificados irá efectivamente Para enfrentarmos as actuais emergências sociais e ambientais, dizem-nos que sim”, afirma Kerr.
Avaliação necessária
Os defensores de novos organismos geneticamente modificados (OGM) indicam que as novas variedades de culturas geneticamente modificadas “beneficiarão os agricultores e reduzirão os impactos no ambiente”. “No entanto, com a nossa biodiversidade e ambiente já sob enorme pressão, qualquer nova estratégia precisa ser totalmente testada e uma avaliação de impacto independente feita antes de ser lançada no ambiente natural”, continua o Sr.
“Como tal, a OF&G recomenda que a manipulação de material genético só deve ser realizada sob um quadro regulamentar robusto e totalmente transparente. O Governo tem o dever de dar uma escolha tanto aos agricultores como aos consumidores; desde o melhoramento de variedades até a rotulagem dos produtos, semelhante à regulamentação rigorosa que os licenciados orgânicos alcançam ano após ano”, acrescenta.
Neste último anúncio, o principal conselheiro científico do Defra, Gideon Henderson, afirma que “as mudanças planeadas irão aliviar os encargos para a investigação e desenvolvimento envolvendo plantas… para alinhá-las com plantas desenvolvidas utilizando métodos de melhoramento tradicionais”. No entanto, ele não menciona que os organismos criados por engenharia genética são, de facto, novos e patenteáveis, criados através de “etapas inventivas” que não ocorrem na natureza.
direitos de propriedade intelectual
“No novo mundo das culturas geneticamente modificadas patenteadas, os direitos de propriedade intelectual serão extremamente importantes no sistema alimentar. Gostaríamos de encorajar um debate público sobre o impacto do controlo corporativo cada vez maior dos nossos alimentos. A afirmação de que o levantamento da proibição dos transgénicos irá “ajudar a cultivar plantas mais fortes e mais resistentes às alterações climáticas” não é totalmente verificada, tal como o são os impactos da libertação destes organismos no ambiente natural”, continua o Sr. Kerr.
“Se o Governo procura genuinamente 'proteger o ambiente natural' como indicou, então existem metodologias comprovadas e regulamentadas para todo o sistema alimentar, como os orgânicos, que merecem muito maior reconhecimento e apoio através de financiamento para investigação adicional.”
“Tivemos 70 anos de inovação tecnológica agrícola que tentou manipular e subverter a natureza, e agora enfrentamos a dura realidade desta abordagem. GE não é diferente. A agricultura industrial e intensiva está a destruir os nossos ecossistemas e a desregulamentação dos produtos geneticamente modificados não resolverá esta questão. O Governo precisa de pensar além de uma 'bala de prata' e implementar políticas que resolvam as causas profundas destes problemas se quisermos evitar o inevitável deslizamento para o desastre para a nossa sociedade e para o planeta”, conclui o Sr. Kerr.