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A Florida Tomato Exchange apresentou um pedido para rescindir o Acordo de Suspensão do Tomate de 2019, citando o seu fracasso em evitar o impacto negativo do tomate mexicano comercializado injustamente na indústria do tomate dos EUA. Este artigo examina a história dos acordos de suspensão, a sua ineficácia na redução de práticas comerciais desleais e a necessidade urgente de impor direitos antidumping sobre o tomate mexicano para salvaguardar o mercado interno. As consequências da continuação do acordo e as implicações para os produtores de tomate americanos também são discutidas.
Desde 1996, vários acordos de suspensão foram implementados numa tentativa de resolver as práticas comerciais desleais utilizadas pelos exportadores mexicanos de tomate. No entanto, nenhum destes acordos conseguiu dissuadir o influxo de tomates mexicanos comercializados injustamente, causando danos significativos à indústria do tomate dos EUA. Consequentemente, a Florida Tomato Exchange instou o Departamento de Comércio dos EUA a rescindir o Acordo de Suspensão do Tomate de 2019.
A ineficácia dos acordos de suspensão do comércio de tomate com o México é evidente. Embora tais acordos possam funcionar para produtos que podem ser armazenados até que as condições de mercado melhorem, não conseguem evitar a evasão dos preços de referência quando se trata de produtos altamente perecíveis, como tomates frescos. As lacunas no Acordo de Suspensão de 2019 dificultaram a sua capacidade de colmatar essas lacunas, tornando-o inaplicável e inadequado na proteção dos produtores de tomate americanos.
O aumento contínuo das importações mexicanas de tomate e o declínio da quota de mercado dos produtores norte-americanos sublinham ainda mais o fracasso do actual acordo. Em 1994, antes da implementação do NAFTA, os produtores de tomate americanos representavam aproximadamente 80% do mercado dos EUA, enquanto o México fornecia cerca de 20%. No entanto, a situação mudou drasticamente ao longo dos anos, com o México a deter agora quase 70% da quota de mercado dos EUA e os produtores norte-americanos a ficarem com apenas cerca de 30%.
O Acordo de Suspensão de 2019, que se seguiu a uma determinação afirmativa de prejuízo pela Comissão de Comércio Internacional em resposta às práticas de dumping do México, não conseguiu inverter esta tendência prejudicial. As importações mexicanas de tomate continuaram a aumentar, aumentando mais nove por cento desde 2019. Embora os preços médios para os produtores tenham inicialmente registado um aumento no primeiro ano do acordo, desde então diminuíram devido à pressão renovada das importações mexicanas comercializadas de forma desleal. É perturbador que o Departamento do Comércio tenha documentado mais de 100 casos de incumprimento por parte de empresas mexicanas, com base apenas numa pequena amostra de exportadores.
As consequências da manutenção dos acordos de suspensão são graves para a indústria do tomate nos EUA. Todos os cinco acordos implementados nos últimos 27 anos não conseguiram travar o dumping do tomate mexicano e evitar prejuízos para a indústria nacional. A inaplicabilidade e a vulnerabilidade a violações destes acordos colocam os produtores de tomate americanos em risco de serem expulsos do mercado. Para salvaguardar a indústria, é necessária a rescisão imediata do Acordo de Suspensão do Tomate de 2019, acompanhada da estrita adesão à lei antidumping.
A Florida Tomato Exchange, que representa os principais produtores de tomate em vários estados, enfatiza a necessidade urgente de rescindir o ineficaz Acordo de Suspensão do Tomate de 2019. Os repetidos fracassos dos acordos de suspensão na redução de práticas comerciais desleais e na protecção da indústria do tomate dos EUA não podem ser ignorados. Com a imposição de direitos antidumping e a aplicação adequada das regulamentações comerciais, os produtores de tomate americanos podem recuperar uma vantagem competitiva e garantir o futuro do mercado interno.