Qual fruta tropical é promissora nas estufas dos empresários holandeses de horticultura em estufa? Com esta pergunta, a Unidade de Negócios Horticultura de Estufa e Bulbos de Flores da Wageningen University & Research iniciou uma pesquisa sobre o cultivo de abacate, mamão e manga. Dessas três culturas, o mamão revelou-se o que apresenta maior potencial no curto prazo. Graças a esta pesquisa, um produtor holandês iniciou agora o cultivo comercial de mamão.
Para a pesquisa, diferentes cultivares das três culturas foram plantadas no local da pesquisa em Bleiswijk. Foram investigados diversos aspectos do cultivo da fruta tropical, como luz, água e polinização. A pesquisa mostrou que o mamão oferece a melhor chance de um modelo de negócios saudável.
O mamão é o fruto do chamado melão. O fruto cresce diretamente no tronco, sob uma folha. Para uma boa colheita, as folhas devem ser retiradas a tempo para que os frutos possam crescer adequadamente. Um melão tem três gêneros possíveis: masculino, feminino e hermafrodita. Para o cultivo do mamão é necessário o hermafrodita, que dá o formato alongado desejado ao fruto. Isso significa que as mudas devem ser sexadas por empresa especializada.
Em parte graças a esta investigação, a papaia é agora cultivada em quatro hectares numa estufa holandesa. Isto foi apenas alguns anos depois do estudo em Bleiswijk. O fato de poder ir tão rápido também se deve a questionamentos do mercado. Os produtores de frutas tropicais eram regularmente questionados pelos compradores se frutas tropicais também podiam ser cultivadas na Holanda. Por exemplo, o mamão vem principalmente da América do Sul. Além disso, a fruta é cultivada em estufas de plástico espanholas.
A pesquisa sobre o cultivo de frutas tropicais foi financiada pela SunFresh e pela Hagelunie.