A Food and Drug Administration dos EUA está divulgando as descobertas de um trabalho de amostragem que testou a alface romana crua, commodity agrícola, principalmente em instalações e fazendas em Salinas, Califórnia, e Yuma, Arizona, regiões de cultivo quanto à presença de patógenos que foram associados a surtos de doenças transmitidas por alimentos.
A tarefa de detectar Escherichia coli patogênica (especificamente, E. coli produtora de toxina Shiga ou STEC) e Salmonella spp. começou em novembro de 2019 e terminou em dezembro de 2020, após uma pausa na coleta de amostras e testes de março a outubro de 2020 devido à pandemia de COVID-19. O FDA não detectou nenhum patógeno durante a missão.
A agência priorizou a coleta de amostras em fazendas e instalações registradas pela FDA identificadas em investigações de rastreamento como fornecedores de alface romana possivelmente ligados ou ligados a surtos de doenças transmitidas por alimentos de 2017 a 2019. A FDA coletou e testou 279 amostras para ambos os patógenos. Cada amostra foi composta por 10 subamostras, sendo cada subamostra constituída por uma ou mais cabeças ou corações de alface romana e pesando pelo menos 300 gramas.
Esta abordagem – a recolha e análise de amostras compostas por múltiplas subamostras – aumenta a probabilidade de detecção de agentes patogénicos, se presentes, uma vez que os perigos microbianos podem não estar uniformemente presentes. A equipe de campo da agência coletou todas as amostras em sua forma natural, mas as folhas externas foram removidas. Não foi coletada alface minimamente processada.
Garantir a segurança microbiológica das folhas verdes continua a ser uma prioridade para a FDA. Embora nenhum patógeno tenha sido detectado durante esta tarefa, manter a vigilância durante a estação de cultivo/colheita é útil para informar os esforços de prevenção de folhas verdes da agência, especificamente aqueles descritos no Plano de Ação para Folhas Verdes da FDA. A FDA divulgou originalmente o plano de ação em março de 2020 para promover uma abordagem mais urgente e colaborativa para prevenir surtos de folhas verdes causados por STEC. Em abril de 2021, a FDA lançou uma versão atualizada do plano que reafirma o nosso compromisso com o avanço da segurança das folhas verdes.
Para mais informações: www.fda.gov