De campos e casas inundadas a problemas de cadeia de suprimentos, este é um momento especialmente desafiador para a Colúmbia Britânica. Apoiamos aqueles que foram afetados pelas enchentes.
Nossos corações estão com os produtores cujas casas estão inundadas. Sua perda é insuperável. O produtor de mirtilo Jaswant Dhillon diz que sua “família perdeu tudo, incluindo preciosas memórias de família. A casa inteira está insalubre. ”
Neste evento sem precedentes de grande magnitude, pelo menos 2,500 acres de mirtilos foram impactados e, destes, aproximadamente 1000 acres ainda permanecem debaixo d'água, especificamente na área de Sumas Prairie. A área total de produção de mirtilo em BC é de aproximadamente 27,000 acres, relatórios da Statistics Canada.
Um campo de mirtilo impactado na área de Sumas Prairie. Imagem enviada por um produtor de Blueberry em BC.
Algumas partes da área de Matsqui Flats também ficaram completamente submersas por um período de tempo, e outras áreas próximas ao rio Fraser permaneceram inundadas em menor extensão. Os produtores em áreas menos inundadas, onde a água foi drenada após cinco a seis dias e tinha 2 a 3 'de profundidade, possivelmente terão a chance de recuperar seus campos.
Na região de Sumas Prairie, alguns produtores relatam que há até dois metros e meio de água nos campos e estão preocupados com o impacto de longo prazo, especialmente devido a detritos e outros possíveis problemas decorrentes de plantas que ficam submersas por um longo período.
“Há uma grande possibilidade de que os produtores seriamente afetados precisem retirar suas plantas e replantá-las, o que pode ser uma grande despesa financeira”, disse Harry Sidhu, cuja família cultiva em Sumas Prairie. “O mirtilo é uma planta perene e leva anos para uma safra considerável, então isso pode ser uma perda significativa de receita por muitos anos.”
Esta ainda é uma situação ativa e em evolução. Atualmente, o Conselho está identificando produtores gravemente afetados e encontrando maneiras de ajudá-los.
“Os danos aos campos precisarão ser reavaliados assim que a água diminuir”, disse Jason Smith, presidente do Conselho BC Blueberry. Smith também diz que a grande maioria da região de cultivo não é afetada e não há impacto de curto ou longo prazo para os consumidores de mirtilos.
Os últimos anos foram desafiadores para a indústria de mirtilo da Colúmbia Britânica, devido a eventos climáticos imprevisíveis e desafios de polinização que levaram a volumes de produção abaixo do ideal. Em 2019, o volume da safra girou em torno de 200 milhões de libras. Caiu cerca de 20 milhões de libras em 2020 e quase 50 milhões de libras em 2021.
Para superar alguns desses desafios, os produtores de mirtilo afetados precisam de ajuda. A indústria de mirtilo é uma característica definidora da Colúmbia Britânica e do sustento de muitas famílias, portanto, o BC Blueberry Council está pedindo que seus membros afetados pela enchente sejam totalmente incluídos em todas as medidas de socorro do governo.
O Conselho criou um recurso página descrevendo a assistência disponível.
Para mais informações:
Clara Moran-Sakalauskas
Brooklyn Doucette
BC Blueberry Council
Tel: + 1 (604) 864 2117
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