A indústria de horticultura deu um esmagador voto de "não" (com apenas 39% dos produtores votando para manter a taxa estatutária de AHDB) na votação oficial encerrada na semana passada. Este resultado não é nenhuma surpresa para os peticionários do AHDB e confirma, sem sombra de dúvida, os resultados de sua própria votação no verão passado: os produtores não querem que a imposição legal na horticultura continue.
No entanto, os produtores expressaram preocupação sobre o que parecem ser tentativas de última hora para mudar a forma como o voto é expresso. Simon Redden, cultivador de flores baseado em Spalding, diz: “Como a AHDB sabe muito bem, o estatuto é bastante claro e exige que a votação seja baseada em 'um negócio, um voto'. Quase dois terços (61%) dos contribuintes qualificados votaram decisivamente contra a taxa legal.
“No entanto, o Sr. Saphir agora parece estar abertamente tentando mudar as regras da votação para se adequar à sua própria interpretação com base no imposto total pago. Esta é claramente uma tentativa desesperada e vergonhosa de influenciar os ministros enquanto atropela os pontos de vista dos dois terços dos contribuintes que votaram para se livrar deste imposto estatutário. Está fora das regras da votação e não deve prevalecer. ”
“Basear o resultado no valor da taxa paga, em vez de um negócio, um voto, é a última tentativa de salvar a Horticultura AHDB. Não é democrático e pode ser comparado a fechar os portões dos passageiros da terceira classe no Titanic - deixando-os afogar na tentativa de salvar os passageiros da primeira classe que pagam mais. ”
Um voto
O horticultor Peter Thorold acrescentou: “Ao contrário do que o Sr. Saphir está tentando pintar, esta não é uma interpretação complexa - apenas um ataque à premissa democrática de uma pessoa, um voto”.
Os peticionários afirmam que essas tentativas de distorcer o resultado da Votação da Horticultura também afetam a Votação atual sobre a continuação da imposição legal para a batata.
O produtor de vegetais e batata John Bratley aponta que, se a linha de pensamento de Saphir for levada à sua conclusão lógica, então três quartos dos contribuintes da batata (cerca de 1,500 produtores) terão o valor de seus votos questionado pelo AHDB, que alegará que seus os pagamentos são muito baixos. “Isso é terrível”, diz ele. “Que valor há em qualquer uma das cédulas do futuro que ele continua prometendo a todos nós se eles continuarem tentando mover as traves?”
Interesse dos membros
Os peticionários também afirmam que a NFU agora precisa representar claramente os interesses de seus membros e criticar essas ações do AHDB. Com uma estimativa de 75% dos eleitores sendo membros da NFU (com base nos dados coletados em 2020), a NFU precisa apoiar claramente o único negócio, uma base de voto das cédulas AHDB atuais.
Simon Redden conclui: “O estímulo para nossa ação coletiva foi a terrível resposta de 0.5% à própria revisão do Defra, que desde então tem sido usada pelos Ministros, Defra e AHDB para justificar a manutenção do AHDB em sua forma atual. Agricultores pressionados, que pouco se beneficiaram com o baixo valor do AHDB ao longo dos anos, não irão tolerar mais essa situação. Eles falaram claramente e votaram pelo fim do imposto estatutário. ”
Para mais informações ou solicitações de entrevista, entre em contato:
ahdbpetition@gmail.com
John Bratley, 01775 840322
Simon Redden, 01775 722670
Peter Thorold, 01775 840360