Embora a indústria de horticultura use plásticos há muito tempo para bandejas e potes, a pressão do consumidor em direção à sustentabilidade ambiental fez com que algumas empresas repensassem seus modelos de negócios para reduzir sua pegada de carbono. À frente de seu tempo, a Blackmore Company, um fornecedor comercial de sistemas e equipamentos hortícolas com sede em Michigan, embarcou na reciclagem e reutilização de seu plástico há mais de uma década. Fundada em 1966, esta empresa familiar e operada tem procurado consistentemente conceber e implementar soluções inteligentes e simples para seus clientes.
Ao enfrentar o desafio da reciclagem de plástico, Scott Blackmore, proprietário de terceira geração, sabia que precisava criar um canal para os clientes reciclarem suas bandejas, porém, para torná-lo financeiramente sustentável, também precisava pensar em uma forma de reaproveitar esse plástico e reduzir a quantidade de plástico virgem que eles usaram. Ele foi bem sucedido. Hoje, a Blackmore recicla bandejas usadas de clientes participantes e as reutiliza em seus processos de fabricação. Combinando esse plástico pós-consumo com plásticos pós-industriais, suas bandejas agora são compostas por até 90% de plástico reciclado.
“Ainda é necessário mais trabalho na reciclagem e reutilização de plásticos para torná-lo uma opção viável para os clientes, não importa onde estejam localizados”, diz Lars Jensen, Diretor Nacional de Vendas da Blackmore Company. “Enquanto algumas empresas, incluindo nossos concorrentes, também estão avançando aqui, a fim de maximizar a acessibilidade e minimizar os custos adicionais de carbono no processo de recuperação, todos precisam estar envolvidos.”
Lars reconhece que a reciclagem e a reutilização de plásticos são apenas parte do caminho para o zero líquido e seu próximo passo na Blackmore é se concentrar na redução da quantidade total de plástico colocada no sistema. Interessados em desenvolver uma solução abrangente para isso, eles estão trabalhando com a Dra. Kate Santos, especialista em botânica e consultora no setor de horticultura. “O que me entusiasma em trabalhar com a equipe Blackmore é a oportunidade de fazer parte de uma importante evolução para sua empresa e nosso setor”, explica Kate. “A Blackmore optou por uma abordagem holística ao desafio do plástico, melhorando a circularidade do sistema e seus produtos. Os avanços que eles deram há mais de 10 anos os posicionaram bem para onde ir a seguir.”
O que Blackmore quer focar em seguida? Uma alternativa mais circular ao pote de plástico. Um estudo realizado em 2019 descobriu que apenas 9% dos resíduos plásticos produzidos eram reciclados. Kate enfatiza que a infraestrutura de reciclagem hoje não consegue lidar adequadamente com o volume e a diversidade de produtos que os consumidores tentam reciclar, portanto a maioria ainda está acabando em aterros sanitários. “O maior impacto que podemos ter como indústria é reduzir a quantidade de plástico que colocamos no sistema para começar”, diz Kate.
A Blackmore está propondo uma solução integrada chamada Air Tray® Technologies que reduz a quantidade de plástico no sistema de produção atacadista, aumenta a circularidade de seus produtos mantendo-os dentro do fluxo atacadista, traz a fabricação local e otimiza a eficiência de produção para os produtores. As tecnologias Air Tray® combinam os recentes avanços Air Tray® da Blackmore com inovações como o Ellepot para fornecer uma alternativa plantável ao vaso de plástico. A Blackmore planeja oferecer uma solução de embalagem de varejo complementar que reduz a quantidade de plástico que vai para o varejo em 95%. Procure os primeiros protótipos na Cultivate neste verão.
Os Air Tray® Racks elevam as plantas para aumentar o fluxo de ar para as raízes, minimizar o risco de transmissão de doenças e melhorar a eficiência do transporte.
Air Tray® da Blackmore Company com um buxo enraizado em um Ellepot de 100 mm. As raízes bem ramificadas são o resultado da poda de raízes aéreas conseguida através do design patenteado da bandeja.
Ambientalmente sustentável
“Convidamos a indústria a vir e ver no que estamos trabalhando. Nossa estratégia para reduzir o desperdício de plástico é mais do que ambientalmente sustentável, mas também financeiramente sustentável. Ao reduzir o desperdício, você também pode reduzir custos”, diz Lars, “Pergunte-nos como”.
A Blackmore vê os plásticos permanecendo no mercado atacadista para sempre? Não necessariamente. Há vários desenvolvimentos que eles estão observando em biopolímeros que podem ser o material do futuro. Mas antes de dar esse salto, será necessário entender o ciclo de vida completo do material e a infraestrutura disponível para dar suporte ao seu processamento. Por enquanto, a Blackmore continuará fazendo o que faz de melhor. “Foco no desenvolvimento de soluções inteligentes, simples e sustentáveis para nossos clientes e a indústria.”
Para mais informações:
Empresa Blackmore
info@blackmoreco.com
www.blackmoreco.com