Voando entre fileiras de plantações dentro de uma estufa, a Drosophila Asa Malhada (SWD), Drosophila suzukii, pousa em frutos em flor, infestando os produtos frescos e causando uma destruição irreparável. Ao contrário de outros Drosophilidae que prosperam com frutas colhidas e em decomposição, SWD tem uma queda por frutas pequenas - mirtilos, morangos e framboesas - e frutas de caroço, como cerejas, em campos abertos e estufas confinadas. Uma praga nativa do sudeste da Ásia, o SWD pousou na Europa, nas Américas e, mais recentemente, em partes da África. As perdas financeiras ligadas à infestação da indisciplinada praga podem chegar a milhões de dólares por ano - mais de US $ 500 milhões apenas nos Estados Unidos da América - de acordo com estudo publicado na revista Insects.
A AIEA, em cooperação com a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO), tem experiência e sucesso histórico na implementação da técnica de inseto estéril (SIT) para suprimir ou erradicar pragas de insetos, como a mosca da fruta do Mediterrâneo, mosca da bicheira, moscas tsé-tsé e várias mariposas. Dada a ameaça do SWD à produção de frutas em todo o mundo, vários países abordaram a FAO e a IAEA para avaliar o potencial do SIT para suprimir o SWD em sistemas de produção confinados, como estufas.
“Até o momento, não há tratamentos ecológicos desenvolvidos para suprimir essa praga”, disse Gustavo Taret, do Instituto de Saúde e Qualidade Agrícola da Argentina. “O SIT seria o único método de controle ecológico que permitiria seu uso em estufas, reduzindo o uso de inseticidas e protegendo insetos benéficos no controle de outras pragas.”
Como o pacote SIT é desenvolvido?
A primeira importação de uma colônia de SWD chegou da Itália em 2015 no Laboratório de Controle de Pragas de Insetos da FAO / IAEA (IPCL) em Seibersdorf, Áustria. Desde então, o laboratório investiga a biologia da radiação do SWD, que significa o efeito da irradiação ionizante na indução da esterilidade. “Para uma nova espécie, precisamos avaliar diferentes doses de radiação de baixa a alta para determinar qual dose de irradiação induz quase 100 por cento de esterilidade”, disse Carlos Caceres, um entomologista pesquisador do Programa Conjunto FAO / IAEA de Técnicas Nucleares em Alimentos e Agricultura.
Para fomentar a produção em massa de moscas-das-frutas para fins de pesquisa, os cientistas desenvolveram sistemas de egging e gaiolas de retenção para adultos. No caso do SWD, o sistema desenvolvido de egging, ou oviposição, é composto de recipientes de plástico com orifícios que permitem que as fêmeas ponham os ovos. “O sistema de oviposição é um painel que consiste em uma fina cobertura de rede com cera. As fêmeas são atraídas por uma cor específica do painel de oviposição ”, explicou Cáceres. “As fêmeas ovipositam - ou colocam ovos - através do painel, então os ovos são coletados no exterior da gaiola.” Os cientistas determinaram que os SWDs são atraídos por painéis pretos, o que maximiza o número de ovos coletados.
Assim que os ovos se transformam em larvas, eles são alimentados com uma dieta composta de cenoura em pó, açúcar, fermento e água. Em poucos dias, as larvas se transformam em pupas. Uma vez que as pupas amadurecem, elas são coletadas e irradiadas, tornando-as inférteis. Após a irradiação, as pupas são colocadas em gaiolas onde emergem moscas adultas estéreis. “As gaiolas de retenção são feitas de uma moldura de alumínio coberta por uma fina rede de malha sintética. Dentro da gaiola fica um suprimento de açúcar e fermento, como fonte de nutrientes, junto com uma esponja embebida em água para a hidratação das moscas ”, disse Cáceres. Uma gaiola mede 50 cm x 50 cm x 50 cm.
Depois de três dias nas gaiolas, as moscas adultas tornam-se sexualmente maduras e podem ser soltas na área-alvo para acasalar com fêmeas férteis, resultando em nenhuma prole. Consequentemente, isso levará a um declínio da população selvagem a cada geração.
Status do SIT para SWD
Protocolos de criação em massa para SWD foram estabelecidos, e protocolos de manuseio e liberação para que as moscas adultas cheguem saudáveis e competitivas no campo estão sob avaliação. “Uma produção estável e suficiente de insetos estéreis é necessária para realizar avaliações em áreas confinadas ou estufas e para ser capaz de ajustar as taxas de liberação e frequências”, disse Taret. Até o momento, testes-piloto, nos quais 50 a 000 moscas da fruta são produzidas por semana, foram implantados em estufas na Argentina. Espera-se que um teste piloto adicional seja implementado na França este ano.
Os resultados desses testes-piloto permitirão a integração do SIT para controlar o SWD nos países afetados. “A tecnologia básica para o teste piloto SIT para SWD está em vigor, o que exigiria a liberação de cerca de 2 milhões de moscas por semana em áreas selecionadas, mas sua adoção e implantação dependem das autoridades de proteção de plantas e tomadores de decisão da indústria de frutas”, disse Caceres .
O pacote SIT para SWD está previsto para ser finalizado em 2023. “O SIT pode ser integrado com outros métodos de controle, reduzindo perdas de safra, resíduos de pesticidas nos alimentos e risco para os trabalhadores”, disse Caceres.
Para mais informações:
Agência internacional de energia atômica
www.iaea.org
Mazzi D, Bravin E, Meraner M, Finger R, Kuske S. Impacto econômico da introdução e estabelecimento de Drosophila suzukii na produção de cereja doce na Suíça. Insetos. 2017; 8 (1): 18. Publicado em 2017 de fevereiro de 8. doi: 10.3390 / insects8010018