Três semanas depois de o seu patrão ter deixado de lhes pagar, afirmam dois trabalhadores sazonais mexicanos, eles fugiram de um viveiro e de uma estufa no condado de Putnam e procuraram ajuda jurídica para recuperar os salários perdidos.
Victor Alvarez Garcia e Martin Magallon Del Rio acusaram seu chefe de atraí-los para a América com a promessa de empregos lucrativos e condições de trabalho decentes, no âmbito do programa de vistos H-2A, de acordo com uma queixa apresentada em 14 de outubro no Tribunal Distrital dos EUA, White Plains. , apenas para “extrair o seu trabalho por salários ilegalmente baixos”.
Seu chefe, Jesus Flores, é o presidente da Berkshire Nursery & Supply Corp. em Patterson - a empresa autorizada a empregar trabalhadores com visto H-2A - e CEO da Rosa Contracting Inc. empregar os homens.
Flores não respondeu às mensagens de e-mail perguntando sobre sua versão da história.
O programa de vistos H-2A permite que as empresas contratem trabalhadores estrangeiros não-imigrantes para trabalho agrícola sazonal, se não houver trabalhadores norte-americanos dispostos e qualificados disponíveis para os empregos.
Flores, segundo a denúncia, utiliza uma rede familiar no México que recruta trabalhadores sazonais.
Em fevereiro, Flores procurava 12 trabalhadores para a Berkshire. (De acordo com um banco de dados do Departamento do Trabalho dos EUA, a Berkshire foi aprovada para dez trabalhadores.)
A propriedade de 45 acres inclui estufas e um viveiro para clientes de jardinagem e paisagismo, de acordo com seu site, e a empresa também vende estátuas, trabalhos em pedra, fogueiras e móveis para exteriores.
Garcia e Del Rio afirmam que o cunhado de Flores os recomendou para empregos na Berkshire, e eles se encontraram com o pai e a mãe de Flores enquanto Flores os ouvia por telefone.
Flores supostamente disse que trabalhariam nas estufas 40 horas por semana, a US$ 15.66 por hora, de 28 de março a 23 de dezembro.
“Ele afirmou que o trabalho não era árduo, que lhes seria dado um lugar para morar”, segundo a denúncia, “e que o único requisito era ter uma boa ética de trabalho e estar entusiasmado”.
Os homens teriam de deixar os filhos pequenos durante nove meses, mas a oferta “parecia uma boa oportunidade para trabalhar e ganhar mais dinheiro do que (eles) poderiam esperar ganhar em empregos no México”.
Mas, em vez de jardinagem em estufas, afirma Garcia, ele trabalhou principalmente em trabalhos de paisagismo e construção em New Rochelle, Mamaroneck, outras localidades de Westchester e na casa de Flores. Em vez de 40 horas e cinco dias por semana, ele trabalhava 12 horas por dia e sete dias por semana e nunca recebia horas extras. Ele recebia US$ 256 extras por semana, menos as deduções da Previdência Social para as quais ele não era elegível e para as quais nenhum contracheque foi fornecido.
Del Rio afirma que trabalhou principalmente como mecânico, inclusive nos veículos pessoais de Flores. Ele diz que trabalhava sete dias e até 66.5 horas semanais. Ele recebeu US$ 156 a US$ 256 extras em dinheiro para os fins de semana, menos as deduções e contracheques.
Eles moravam com outros seis homens em uma casa atrás da creche, segundo a denúncia. Eles não tinham carros, então foram levados a locais de trabalho, a um supermercado e a uma empresa de desconto de cheques para receber seus salários.
O irmão de Flores disse-lhes que haveria problemas se não cumprissem o trabalho que lhes foi atribuído, de acordo com a denúncia, e um sobrinho disse-lhes que Flores tinha usado as suas ligações no México para intimidar as famílias dos trabalhadores “e expulsá-los da sua cidade natal. ”
Seus contracheques costumavam atrasar, afirma a denúncia, e quando Garcia e Del Rio reclamaram, Flores impediu um capataz de levá-los até a loja de desconto de cheques.
Eventualmente, Flores supostamente parou de pagá-los.
Agora os homens não tinham dinheiro para comprar mantimentos ou enviar dinheiro para suas famílias. Eles escaparam, segundo a denúncia, conseguindo um táxi para levá-los à casa de um amigo em Westchester.
Flores, segundo a denúncia, ameaçou deportá-los caso não voltassem ao trabalho. Em vez disso, contactaram o Departamento do Trabalho de Nova Iorque e obtiveram ajuda para recuperar parte dos seus salários das últimas três semanas de trabalho.
Garcia e Del Rio acusam Flores e seus negócios de submetê-los à servidão involuntária e ao trabalho forçado, de acordo com a Lei Federal de Proteção às Vítimas do Tráfico. Eles também acusam violações do salário mínimo federal e estadual, horas extras, deduções ilegais e leis de retaliação.
Eles são representados pelas advogadas Maureen Hussain e Cristina Brito, do Worker Justice Center of New York, em Hawthorne.
Uma fonte: https://westfaironline.com/