O Texas não foi o único estado duramente atingido pelo inverno neste mês. Louisiana, embora não tenha visto as tempestades de neve que o Texas viu, viu temperaturas bem abaixo de zero. Para os produtores de morango que estão concentrados no sudeste do estado, isso tem causado alguns prejuízos, mas como a safra ainda não começou totalmente, isso provavelmente só resultará em um atraso no início da safra.
Algumas perdas nos campos mas as coberturas protegeram a cultura
Eric Morrow, da Morrow Farm, localizada em Ponchatoula, Louisiana, diz: “Algumas partes do norte do estado nevaram, mas aqui, no sul, só tivemos temperaturas baixas. Para nós caiu para cerca de 21 graus, o que é muito frio para esta região.” Felizmente, Morrow conseguiu proteger suas colheitas por meio de cobertura. “Saí e comprei capas novas e cobri os morangos e parece que funcionou. Acabamos de tirar as tampas hoje e parece que conseguimos salvar cerca de 75-80% das flores, e todas as frutas verdes que estavam por aí parecem ter se desenvolvido bem”, acrescenta Morrow.
Pode evitar lacunas em torno da Páscoa
William Fletcher, da Fletcher Farms, também cobriu sua colheita. Ele conta que sua temporada provavelmente terá um início atrasado, mas não está preocupado: “O frio estava pior do que nunca, mas já vimos coisas piores”, diz William Fletcher, da Fletcher Farms. “Provavelmente perdemos cerca de metade das flores, 75% dos frutos maduros e um terço dos frutos verdes até hoje. Mas a temperatura voltou a subir para 80 graus agora, então mais flores virão. A temporada do morango ainda não começou em fevereiro, geralmente começa em março. Então, a onda de frio vai atrasar um pouco o início da temporada, mas não estamos preocupados com isso. Normalmente temos um pequeno intervalo na temporada perto da Páscoa e com o atraso no início podemos evitar isso este ano”, conclui.
A agente de horticultura da LSU AgCenter, Mary Helen Ferguson, disse que o dano geral também depende do número de coberturas usadas pelos produtores. “Se você usar duas coberturas do tipo que a maioria dos nossos produtores usa, você terá cerca de 10 graus de proteção. Como as flores de morango podem sobreviver até cerca de 30 graus e a temperatura caiu para cerca de 20 graus, acho que os produtores que usaram as duas coberturas estão vendo danos mínimos”, explica ela. Ela também conta que alguns produtores já colhem morangos desde novembro. “A maioria dos produtores já colhe há algum tempo. Então, eu não diria necessariamente que será um atraso no início da temporada em março, mas sim um atraso no pico da temporada. Cerca de um mês a partir da chegada do frio, o que então eram flores abertas seriam morangos maduros, então veremos alguns volumes menores”, conclui ela.
Para mais informações:
Eric Morrow
Fazenda Amanhã
Tel: (985) 974-8333
E-mail: Eric_morrow@bellsouth.net
Guilherme Fletcher
Fazendas Fletcher
Tel: (985) 507-1840
E-mail: wmfletcherfarm@yahoo.com
www.fletcherstrawberryfarm.com
Maria Helen Ferguson
LSU AgCenter
Tel: (985) 277-1850
E-mail: mhferguson@agcenter.lsu.edu
www.lsuagcenter.com