Os filtros são um componente essencial dos sistemas de irrigação com efeito de estufa. A principal função dos filtros é separar partículas suspensas ou dissolvidas da água. Na irrigação, os filtros visam remover partículas que afetam a saúde das plantas ou a eficiência e uniformidade da distribuição da água.
Embora todo sistema de irrigação deva ter vários estágios e tipos de filtros, é importante selecionar o filtro correto. Os produtores devem selecionar filtros com base no problema alvo, na compatibilidade com o sistema de irrigação estabelecido e nos custos de filtração.
Problemas alvo e opções de filtragem
Aqui está uma olhada nos contaminantes comuns da água encontrados em estufas e nos filtros recomendados para remover esses contaminantes.
Partículas orgânicas incluem detritos, algas e patógenos. A maioria dos patógenos são extremamente pequenos (por exemplo, as partículas virais podem ter menos de 1 μm e algumas estruturas fúngicas têm pouco menos de 200 μm) e capturá-los com um filtro exigiria um tamanho de poro extremamente pequeno, como a filtração por membrana ultrafina. No entanto, a filtração por membrana raramente é usada para esta aplicação porque o investimento de capital e a mão de obra altamente técnica necessária são caros.
Pesquisadores da Universidade da Califórnia e da Universidade Estadual de Michigan testaram filtros de areia lentos e rápidos para remoção de Phytophthora sp. e Pítio sp. e observou bons resultados. Esses filtros removem os patógenos, provavelmente por uma combinação de mecanismos físicos e biológicos. Os filtros lentos de areia formam uma camada de biofilme (conhecida como schmutzdecke) que reduz ou inibe os patógenos através de barreiras físicas e mecanismos de controle biológico. Contudo, os filtros de mídia podem entupir se os detritos forem muito grossos (por exemplo, ervas daninhas). Portanto, é recomendado um pré-filtro grosso. Os filtros de tela e mídia são eficazes na remoção de grandes detritos orgânicos e ervas daninhas; eles vêm em uma ampla variedade de tamanhos e são relativamente baratos.
Partículas inorgânicas ou detritos incluem minerais granulares finos, como areia, argila e lodo. Esses contaminantes podem ser removidos com filtros de papel, meia, tela ou disco. Os filtros de meia removem muito bem as partículas inorgânicas em suspensão. No entanto, eles têm uma pequena área de superfície e, portanto, entopem facilmente. Filtros de meia são recomendados como etapa final da filtração. Não use filtração por membrana para remover partículas inorgânicas suspensas ou detritos orgânicos. Esses contaminantes podem danificar fisicamente as membranas.
Os inorgânicos dissolvidos incluem quaisquer sais dissolvidos normalmente listados na análise da água (por exemplo: ferro, carbonatos, cálcio, sódio, etc.). A filtração por membrana é recomendada para remover sais dissolvidos da água. A osmose reversa removerá todos os íons da água, exceto o boro. O ferro e o manganês também podem ser removidos através de uma combinação de oxidação (cloro ou permanganato), seguida de filtração com filtros carregados (por exemplo, areia verde).
Os orgânicos dissolvidos incluem agroquímicos e ácidos húmicos. A filtragem granular de carvão ativado remove uma grande quantidade de agroquímicos da água. Pesquisadores da Universidade da Flórida observaram que o carvão ativado granular foi eficaz na remoção de vários produtos químicos, incluindo inseticidas (acefato, bifentrina, clorpirifós e imidaclopride), herbicidas (glifosato e triclopir), reguladores de crescimento de plantas (flurprimidol, paclobutrazol e uniconazol), e desinfetantes de água (cloreto de amônio quaternário, hipoclorito de sódio e peroxigênio). Filtros de carvão ativado granular são recomendados ao usar qualquer fonte de água ou sistema de irrigação que contenha resíduos agrícolas – lagoas de captação, água recirculada ou sistemas de subirrigação.
Considerações importantes sobre filtração em sistemas de irrigação com efeito de estufa
Instale vários estágios de filtração – do grosso ao fino – para evitar o entupimento do sistema e aumentar a eficácia da remoção de partículas. Além disso, considere o custo. Por exemplo, filtros de tela metálica têm baixo custo e podem ser usados para remover partículas grossas. Os filtros de fibra (papel ou meia) são um pouco mais caros que os filtros de tela e normalmente são usados como último estágio de filtração. Sempre filtre muito bem a água antes de usar filtros de membrana; não fazer isso danificará as membranas caras.
Faça a manutenção dos filtros. Limpe os filtros frequentemente para evitar obstruir ou rasgar os filtros. Escolha filtros com retrolavagem automática ao filtrar detritos orgânicos e inorgânicos.