O clima está mais uma vez moldando o desenvolvimento da atual campanha de horticultura nas estufas do leste da Andaluzia. A temporada já teve um início difícil, pois as temperaturas quentes em todo o continente permitiram que as estações europeias fossem estendidas, e um outono incomumente ameno fez com que os volumes de alguns vegetais, como pepinos, aumentassem muito. Isso derrubou os preços a um ponto que 30% da produção teve que ser retirada. Agora as plantas sofreram o impacto do frio trazido pela tempestade Filomena, que desacelerou a produção de hortaliças. Esta situação resultou no abrandamento da atividade do setor e em alguns aumentos de preços.
“A oferta é limitada, especialmente no caso de berinjela, pepino e abobrinha”, diz Ginés González, gerente da empresa Hortisol, com sede em Almeria. “Aqui não nevou, mas essas três hortaliças são sensíveis ao frio e sua produção está parada. Vimos aumentos de preços perceptíveis devido à escassez de produtos.” Segundo Ginés, as baixas temperaturas fizeram com que os volumes caíssem cerca de 50% em relação ao que estava disponível nas semanas anteriores.
Nos vários leilões da província de Almería, foram alcançados preços exorbitantes. Ultrapassaram os 4€/kg no caso da berinjela, ou 3€ o quilo no da abobrinha, superando em muito os valores registrados nas mesmas semanas do ano passado. “Claro, esses são os preços em leilão”, disse Ginés. “Os preços acordados nos programas foram respeitados. Tem havido muito pouca produção para o mercado livre, já que praticamente toda a produção foi para as redes de supermercados por meio desses programas. De qualquer forma, ainda houve escassez de volume”, diz ele. De fato, a escassez de hortaliças foi relatada em vários supermercados do Reino Unido, Bélgica ou Holanda, como resultado da menor produção na Espanha, principal fornecedor de hortaliças na Europa na temporada de inverno.
Pimentas e tomates. “Pode haver uma lacuna no mercado de tomate entre março e abril”
Ao contrário do pepino, abobrinha e berinjela, houve relativa estabilidade para pimentão e tomate nesse período, apesar de também sofrerem o impacto da tempestade e da onda de frio.
“Os preços da pimenta estão mais estáveis, talvez com uma ligeira tendência de queda. Há pimentas no campo, e estas não sofreram nenhum problema por causa do frio. Só a chuva pesou um pouco, pois, embora trabalhemos sob o plástico, não estamos 100% cobertos e chega um momento em que não podemos trabalhar nas estufas. Isso fez com que, como um todo, o volume de trabalho tenha sido reduzido entre 40 e 50%”, diz Ginés. “No caso do tomate, também há escassez de volumes porque o processo de amadurecimento está mais lento. Atualmente, os produtores não conseguem colher uma vez por semana de cada planta, mas uma vez a cada duas semanas”, diz o gerente da Hortisol.
De qualquer forma, os tomates da província parecem estar perdendo terreno em termos de área plantada para outros produtos, como pimentas. Segundo Ginés, “o cultivo do tomate exige mais mão de obra do que outras hortaliças. Além disso, não são produzidos muitos quilos por metro quadrado e os preços não têm sido rentáveis nas últimas temporadas. Além disso, a produção espanhola enfrenta uma concorrência crescente de produtos premium de países como Holanda ou Bélgica, bem como de produções do Marrocos e da Turquia”, afirma. “Considero a Turquia ainda mais ameaçadora do que Marrocos.”
De acordo com o gerente da empresa Aguadulce, que comercializa frutas e legumes de Almeria na Europa, principalmente na Alemanha, França e países bálticos, a interrupção do crescimento das plantas durará as próximas duas semanas, após o que o processo de produção começará a colheita para cima novamente. “Ainda assim, pode haver uma lacuna no mercado de tomate no final de março / início de abril.”
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Ginés González
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