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O Ministério da Agricultura de São Cristóvão e Nevis está a dar passos ousados para revolucionar o panorama agrícola na sua busca pela segurança alimentar. Reconhecendo os desafios colocados por uma elevada factura de importação de alimentos, actualmente de quase 200 milhões de dólares, o governo está a investir activamente em iniciativas que capacitam os agricultores locais e reduzem a dependência de fontes externas.
Aldeias com efeito de estufa, um projeto visionário delineado pelo Ministro Samal Duggins, pretende transformar o cenário agrícola. A primeira fase desta iniciativa centra-se na construção de 15 estufas de última geração na região de Brothersons Estate, perto de Newton Ground. Estas estruturas de alta tecnologia especializar-se-ão na produção em massa de culturas prioritárias, incluindo pimentos, tomates, folhas verdes, brócolos e pepinos.
O Ministro Duggins enfatizou o planejamento meticuloso envolvido no estabelecimento de Greenhouse Villages. Desde a chegada das estufas encomendadas até ao processo contínuo de limpeza e mapeamento do terreno, cada passo é realizado com precisão. Durante a sua contribuição para o Debate Orçamental de 2024, destacou o compromisso do Ministério em gerir estas aldeias com cuidado.
A iniciativa Greenhouse Village não só proporciona aos agricultores acesso a estufas por uma fração do custo, mas também inclui planos para revitalizar as estufas existentes em toda a ilha. Até ao final de 2024, o Ministério pretende ter mais de cem estufas ativas na Federação, contribuindo significativamente para a produção local de alimentos.
O impacto económico é substancial. O Ministro Duggins prevê desviar uma parte considerável dos 200 milhões de dólares da conta de importação de alimentos directamente para produtores e agricultores locais, promovendo o crescimento económico dentro da Federação. Esta medida alinha-se perfeitamente com a Agenda do Estado Insular Sustentável do governo, enfatizando uma abordagem holística à agricultura que entrelaça inovação, sustentabilidade e resiliência económica.
A dedicação do Ministério da Agricultura ao projecto Greenhouse Villages sinaliza uma era transformadora para a agricultura em São Cristóvão e Nevis. Ao aproveitar tecnologia de ponta e dar prioridade à produção local, o governo pretende reforçar a segurança alimentar, capacitar os agricultores e criar um modelo agrícola mais sustentável. Os efeitos em cascata deverão ser sentidos não só em termos económicos, mas também na resiliência e auto-suficiência do abastecimento alimentar do país.