Quando ouvimos falar de aumento da produção alimentar com a ajuda da chamada agricultura “inteligente”, imaginamos algo relacionado com inteligência artificial, robôs e “big data”, mas a otimização da agricultura nem sempre depende das tecnologias mais recentes. No caso de pequenas explorações agrícolas em zonas rurais, a abordagem “inteligente” envolve muitas vezes encontrar formas originais e economicamente acessíveis de aumentar a produção agrícola com uma utilização eficiente dos recursos naturais e sem prejudicar o ambiente.
O projecto da FAO “Agricultura Inteligente – para a Geração Futura” com um orçamento de 3.4 milhões de dólares, financiado pelo Governo da República da Coreia, ajuda dezenas de famílias em zonas rurais do Uzbequistão e do Vietname a aumentar a produção agrícola de estufas para que possam produzir mais alimentos utilizando menos pesticidas, fertilizantes minerais e água, com menos mão-de-obra e de forma mais segura.
A ideia principal é aumentar a eficiência das estufas tendo em conta cinco aspectos inter-relacionados: controlo climático, controlo de pragas e doenças, irrigação, nutrição das plantas e métodos de cultivo.
O projeto envolve recomendações científicas racionais e soluções com base científica, tanto tradicionais como modernas. Destinam-se a transformar as explorações agrícolas em estufas em empresas de sucesso, que aumentarão os rendimentos dos seus proprietários, expandirão as oportunidades de emprego dos residentes locais e tornarão possível a produção durante todo o ano de produtos alimentares mais diversificados, acessíveis e seguros.
“Temos visto estufas de alta tecnologia nas quais foram investidas grandes somas, mas ao mesmo tempo a sua produtividade era baixa, porque não levavam em conta as especificidades locais. Sistemas de baixo custo, como estas estufas otimizadas, permitem colher mais culturas com menos recursos”, afirma Melvin Medina Navarro, principal especialista técnico do projeto.
soluções inteligentes
Quando os especialistas da FAO começaram a estudar agregados familiares com rendimentos baixos e irregulares em três áreas rurais piloto do Uzbequistão, descobriram que neles eram praticados métodos desatualizados e ineficientes de cultivo de frutas e vegetais em estufas.
Por exemplo, a polinização foi realizada manualmente e pesticidas nocivos foram utilizados em grandes quantidades. As estufas foram revestidas com argila para criar sombra e diminuir a temperatura interna durante os meses mais quentes, quando as temperaturas diurnas podem chegar a 42 graus Celsius.
“Em primeiro lugar, propõe-se a utilização de novos materiais de cobertura”, afirma a agrônoma Khairulla Esonov, que participa do projeto da FAO.
As estufas foram revestidas com filme de polietileno com aditivos especiais que apresentam alta durabilidade, refletem a radiação ultravioleta, reduzem a poeira e evitam a condensação.
Armadilhas adesivas especiais e redes mosquiteiras foram usadas para controlar pragas e doenças. O terreno ao redor das estufas foi limpo de ervas daninhas e foram instalados pisos de desinfecção e um sistema de portas duplas para combater vírus e bactérias.
A utilização dos recursos hídricos tem sido otimizada através da utilização de sistemas de irrigação por gotejamento compostos por bombas elétricas de água, filtros, tanques de água e linhas gotejadoras, graças aos quais os nutrientes solúveis são aplicados de forma mais eficiente, chegando diretamente ao sistema radicular das plantas.
Além disso, cada beneficiário recebeu instrumentos de medição da qualidade da água. De acordo com os resultados das análises, foi revelado que a água utilizada para irrigação nas três áreas piloto apresenta níveis de acidez excessivamente elevados. Agora estão em andamento trabalhos para melhorar esses parâmetros ajustando o volume de fertilizantes e adicionando ácidos especiais à água.
Até a própria Mãe Natureza ajuda: em vez da laboriosa e ineficiente polinização manual, utilizam-se agora abelhas terrestres.
Resultados que mudam vidas
Estas mudanças, combinadas com a assistência técnica prestada pela FAO, elevaram a gestão das estufas a um novo nível, que em alguns casos produziu resultados impressionantes. A meta inicial do projeto era aumentar a produção de hortaliças em pelo menos 20%. Contudo, durante o primeiro ciclo agrícola, o aumento no rendimento do tomate e do pimentão foi de 90 e 140 por cento, respectivamente.
Nigora Pulatova, uma das agricultoras envolvidas no projecto, ficou surpreendida ao receber a mesma colheita, apesar de ter utilizado metade das mudas que os outros agricultores. Além disso, a qualidade dos vegetais melhorou significativamente em termos de tamanho, forma, cor e ausência de resíduos de pesticidas, o que permitiu aos agricultores vender os seus produtos a um preço muito mais elevado.
Outro agricultor que participou no projecto da FAO foi Matluba Alimbekova, mãe de cinco filhos da região de Andijan, no Uzbequistão. Matluba cultiva tomates, pepinos, pimentões, alho e ervas, mas antes perdia constantemente quase metade da colheita devido a pragas e doenças. Este ano ela plantou uma nova variedade de pimentão “anetta”, mais adequada às condições locais, e já colheu mais de duas toneladas de colheita e faturou cerca de US$ 1,100. Atualmente, ela coleta mais de 90 quilos de pimenta todas as semanas e planeja plantar rabanetes em novembro para ganhar mais renda no inverno.
“O projeto ajudou muito a nossa família, nossa renda aumentou”, afirma Matlyuba.
Anteriormente, metade dos ganhos de Matlyuba Alimbekova destinavam-se a cobrir os custos de produção, mas graças ao projecto no domínio da agricultura “inteligente”, agora representam menos de 20 por cento.
Além disso, o projecto realizará avaliações de mercado, modernização de laboratórios no domínio da segurança alimentar e formação de peritos locais, a fim de aumentar o volume e a rentabilidade das exportações de vegetais frescos e continuar a transformação das zonas rurais utilizando métodos economicamente acessíveis e reprodutíveis. .
Uma fonte: https://news.un.org