A detecção precoce de um vírus novo na Nova Zelândia – o vírus da fruta rugosa marrom do tomate (ToBRFV) – em um pequeno lote de sementes permitiu que ações rápidas fossem tomadas para conter e prevenir qualquer propagação do vírus. Todas as sementes e plantas resultantes foram destruídas.
No início de dezembro, a indústria alertou a Biosecurity New Zealand sobre a presença do ToBRFV em sementes importadas de Israel. Embora estas sementes tenham sido importadas com um certificado fitossanitário que as declarava livres de ToBRFV com base em testes realizados no mar, testes adicionais identificaram um nível muito baixo de infecção.
ToBRFV é um patógeno sério para plantas de tomate e pimentão e é um organismo indesejado na Nova Zelândia. Como medida de precaução, a Biossegurança da Nova Zelândia suspendeu temporariamente as importações de sementes de pimentão e tomate para semeadura de Israel.
Biossegurança A Nova Zelândia conseguiu contabilizar todas as sementes importadas e as plantas cultivadas a partir delas. Não houve sintomas ou testes positivos para ToBRFV nas plantas cultivadas a partir das sementes, que foram restritas a três estufas em Auckland.
Biossegurança A Nova Zelândia e os parceiros industriais afetados concordaram em dar uma resposta no âmbito do Acordo Governamental da Indústria (GIA). Embora não haja razão para suspeitar que tenha havido qualquer propagação da doença, todas as plantas cultivadas a partir das sementes contaminadas foram destruídas para gerir qualquer risco residual. As três estufas também foram cuidadosamente limpas e desinfetadas.
Como precaução adicional, a Biosecurity New Zealand destruiu todas as plantas de tomate cultivadas a partir de sementes não contaminadas que estavam próximas das plantas afetadas.