De controladores agrícolas e implementos inteligentes a sistemas agrícolas totalmente autônomos, Robs4Crops (um novo projeto) está ajudando os agricultores a preencher a escassez de mão de obra - sacudindo a paisagem agrícola.
O projeto Robs4Crops irá acelerar a mudança para a implementação em larga escala da robótica e automação na agricultura europeia. Com um orçamento de 7.9 milhões de euros financiado pela União Europeia, o projeto representa uma revolução de alta tecnologia com um enorme impacto potencial na produtividade, eficiência e sustentabilidade ambiental. Robs4Crops demonstrará que a robótica e tecnologias relacionadas trazem precisão e viabilidade para tarefas mundanas e repetitivas, reduzindo a necessidade de as pessoas se envolverem em trabalhos que são desagradáveis, insalubres e que requerem pensamento zero. O projeto teve início em 1º de janeiro de 2021 e terá duração de quatro anos.
Um tempo de mudança em tempos de mudança
O principal desafio da agricultura europeia é a escassez de mão-de-obra. Enquanto os custos da mão-de-obra pressionam sobre a lucratividade da agricultura, a pandemia COVID-19 mostra que a escassez de mão-de-obra é ainda mais significativa e pode prejudicar o funcionamento da cadeia alimentar - da fazenda à mesa. Produtores em toda a Europa estão relatando falta de trabalhadores. Os campos de frutas e vegetais não foram colhidos porque milhares de trabalhadores sazonais não puderam viajar para o trabalho devido ao vírus.
De unidades autônomas a um sistema robótico completo
Como resultado do coronavírus, há agora pesados investimentos em robótica e automação na agricultura, o que marca o início de uma mudança estrutural no setor agroalimentar. No momento, a robótica ainda é usada com moderação na agricultura em uma base comercial. Do ponto de vista técnico, os robôs agrícolas ainda não estão atingindo seu potencial porque são usados como unidades autônomas, e não como parte de um sistema robótico completo e inovador. De um ponto de vista não técnico, não há muito espaço para robôs agrícolas nas práticas agrícolas atuais e eles não são suportados por uma rede.
Implementos inteligentes, veículos autônomos e controladores agrícolas
Robs4Crops abordará desafios técnicos criando uma solução de agricultura robótica que consiste em três elementos: implementos inteligentes, veículos autônomos e o controlador de agricultura. As máquinas e tratores agrícolas existentes serão atualizados para que, juntamente com os robôs agrícolas existentes, possam funcionar como partes de um sistema robótico. O desenvolvimento e os testes ocorrerão na prática, em condições reais de operação, em quatro países e em estreita colaboração com as partes interessadas.
Acessível por meio do uso de maquinário agrícola existente
Robs4Crops enfrentará desafios não técnicos usando o maquinário existente, reduzindo assim o investimento inicial e abordando opções de manutenção, seguro, financiamento e treinamento. Regulamentações, robo-ética e impacto socioeconômico também serão discutidos. A robótica oferece uma oportunidade para desenvolver novos modelos de negócios. Construir o ecossistema para robótica agrícola será um processo iterativo paralelo ao desenvolvimento técnico. As demonstrações do sistema robótico completo (técnicas e não técnicas) serão realizadas na escala para a qual o sistema será usado na prática. Os testes serão conduzidos em parceria com fazendas comerciais e líderes empresariais da França, Grécia, Espanha e Holanda.
Controle mecânico de ervas daninhas e pulverização contra pragas e doenças
Robs4Crops visa abordar e resolver os desafios organizacionais e tecnológicos que atualmente impedem a adoção em larga escala de robôs agrícolas. Com base nas máquinas agrícolas existentes, padrões e pilotos práticos, o projeto moldará e entregará um sistema autônomo pronto para testes comerciais em larga escala. Os novos sistemas flexíveis e modulares irão reduzir muito a dependência de mão de obra contratada, aumentar a segurança e reduzir a pegada de carbono geral da produção de alimentos. O projeto se concentra nas operações de campo mais exigentes e repetitivas, especificamente no controle mecânico de ervas daninhas e na pulverização contra pragas e doenças.
Incorporando a agricultura robótica
Em uma tentativa corajosa de tornar a agricultura robótica dominante, Robs4Crops fornecerá um campo de testes seguro para desenvolvimento iterativo e inovação por meio de uma rede de parceiros colaboradores. Colocamos os usuários finais no centro de tudo o que fazemos: da análise dos requisitos do usuário ao processo de experimentação do modelo de negócios. O projeto aumentará seu impacto ao colaborar com o crescente ecossistema pan-europeu de Centros de Inovação Digital e projetos financiados pela UE, como SmartAgriHubs e agROBOfood.
Dr. Frits van Evert, Cientista Sênior da Wageningen University & Research e Robs4Crops Project Coordinator: “A agricultura é muito sensível ao custo e à escassez de mão de obra. E tornar as práticas de cultivo mais eficientes e sustentáveis é fundamental. Robs4Crops é uma virada de jogo na revitalização da indústria alimentar e agrícola europeia e o 'catalisador' vital para acelerar a adoção de robótica de alta tecnologia e tecnologias automatizadas na agricultura. ”
Para mais informações:
Universidade e pesquisa de Wageningen
www.wur.nl