A Source.ag, uma empresa com sede em Amsterdã que desenvolve IA para ajudar proprietários de fazendas com efeito de estufa, recebeu US$ 23 milhões em financiamento da série A, elevando seu total vitalício para US$ 35 milhões. A tecnologia AI da Source.ag é capaz de simular o cultivo dentro das restrições de terra das plantações de efeito estufa para aumentar os rendimentos por acre e garantir que o abastecimento de água seja usado de forma eficaz. Seu primeiro produto, Source Track, lançado no ano passado, e mais dois produtos, Source Cultivate e Source Control, devem ser lançados este ano. A empresa se concentra em hortaliças selecionadas, incluindo pimentas e tomates, mas espera adicionar mais variantes e métodos de cultivo em breve.
As estufas oferecem uma alternativa sustentável para as cadeias de abastecimento de alimentos, uma vez que cerca de 70% das retiradas de água doce vão para a produção de alimentos, enquanto as estufas gastam apenas 5% do mesmo abastecimento de água. Além disso, o uso de estufas para o cultivo é benéfico porque os raios de sol fervem no interior do vidro, fazendo com que a fotossíntese se intensifique. Isso aumenta o rendimento das culturas e garante que o abastecimento de água seja usado de forma eficaz.
O financiamento da série A foi liderado pelo investidor agroalimentar Astanor Ventures com investimentos adicionais da Acre Venture Partners e de vários operadores holandeses de estufas. Arnout Dijkhuizen, diretor de investimentos da Astanor, disse: “Focando verdadeiramente onde a tecnologia encontra a natureza, Source.ag teve sucesso onde muitos disseram que era impossível: decifrar a padronização, coleta de dados e fenotipagem de plantas com modelos de IA que podem simular a biologia vegetal e ajudar a otimizar a fotossíntese.”
O uso de inteligência artificial (IA) na agricultura tem o potencial de enfrentar esse desafio, aumentando o rendimento das colheitas, reduzindo o desperdício e melhorando a eficiência dos recursos. De acordo com um relatório recente da Source.ag, a aplicação de IA na agricultura tem o potencial de aumentar o rendimento global das culturas em 70% até 2050.
Um dos principais benefícios da IA na agricultura é a capacidade de fazer previsões e decisões mais precisas com base na análise de dados. Com a ajuda da IA, os agricultores podem monitorar o crescimento e a saúde das culturas em tempo real, identificar possíveis problemas desde o início e tomar decisões baseadas em dados sobre irrigação, fertilização e controle de pragas. Isso leva a maiores rendimentos das colheitas, melhor qualidade e redução do desperdício de recursos.
Outro benefício da IA na agricultura é o potencial para agricultura de precisão. Usando sensores e drones, os agricultores podem coletar dados sobre as condições do solo, temperatura, umidade e outros fatores ambientais. Esses dados podem ser usados para criar mapas altamente detalhados da fazenda, que podem ser usados para tomar decisões mais precisas sobre plantio, fertilização e irrigação. Isso leva a um uso mais eficiente dos recursos e a uma redução no desperdício.
No entanto, a adoção da IA na agricultura não é isenta de desafios. Uma das principais barreiras é o custo de implementação. Muitos pequenos agricultores podem não ter recursos financeiros para investir na tecnologia e pode haver falta de infraestrutura para apoiar o uso da IA em algumas regiões.