Que tal uma casa azul em vez de uma estufa? Não, este não é um still de um filme futurista, nem um projeto de arte: é a estufa de Allegro Acres. Para produzir pimentas locais durante os meses mais frios do inverno, eles instalaram um sistema de iluminação com o qual podem criar qualquer combinação de comprimentos de onda de luz. Quando tudo for possível, o que você faria?
Já faz quase um ano que a equipe da Allegro Acres colheu seus primeiros pimentões sob as luzes. A instalação de uma instalação de iluminação permitiu-lhes crescer durante o inverno. “A primeira temporada de produção de pimenta de inverno definitivamente implicou uma curva de aprendizado”, afirma a equipe de Sollum. Olhando para trás, para esta primeira fase do projeto, eles destacam e discutem as principais conclusões desta experiência.
Pico de produção anterior
Alguns produtores canadenses lutaram para acomodar as temperaturas imprevisíveis que definiram a estação de cultivo de 2021. Embora a temperatura mais alta da história do Canadá tenha sido atingida na Colúmbia Britânica, as ondas de calor ocorreram com apenas alguns dias de diferença em noites que eram quase frias o suficiente para causar geadas no noroeste de Ontário. Os pomares de macieiras em Ottawa enfrentaram uma primavera fria e um verão seco, com alguns agricultores descrevendo os rendimentos como os piores até então. No outono, os produtores de abóboras em todo o país culparam o “clima extremo” por uma colheita fraca. “Com um clima mais imprevisível no horizonte devido às mudanças climáticas, a produção de pimenta de inverno realizada em Allegro Acres estabelece um precedente necessário para os diferentes cronogramas de cultivo na agricultura canadense”, afirma a equipe de Sollum. “Vimos como a mudança da produção de verão para a de inverno permitiu que os pimentões atingissem o pico de produção antes que temperaturas indesejavelmente altas ocorressem.”
Cadastro de safra
Foi iniciada uma colaboração com o Centro de Pesquisa e Desenvolvimento Harrow de Agricultura e Agroalimentação do Canadá para determinar a receita light mais adequada à produção de pimenta e à localização da estufa. Ao longo da estação de crescimento, o registo da cultura foi feito para monitorizar vários parâmetros da cultura e optimizar o crescimento das plantas, ajustando a sua iluminação em conformidade. Não se tratava apenas de melhor sabor, tamanho e aparência, mas também do rendimento da colheita.
“Produzir pimentas de inverno nesta escala era um território novo para todos nós envolvidos no projeto, por isso sabíamos que sem dúvida surgiriam desafios”, diz a agrônoma da Sollum, Rose Séguin. “O que é ótimo na solução da Sollum é que podemos tomar medidas para corrigir um problema imediatamente, o que faz toda a diferença quando se trata de maximizar a qualidade e o rendimento.” Por exemplo, no início da temporada, foram observados entrenós indesejavelmente curtos. A equipe decidiu adicionar luz vermelha ao espectro para alongar o crescimento do caule. Da mesma forma, quando a clorose afectava a qualidade da pimenta numa zona, a receita era trocada pela de outra zona, resolvendo o problema sem o incómodo de ter de arrastar equipamento pesado. Para quem pergunta: sim, as luzes azuis revelaram-se um espectro importante para o produtor de estufas.
Resultados da temporada do ano passado
A alternância das receitas é feita por meio da plataforma de nuvem SUN as a Service (SUNaaS) da Sollum. permitindo aos usuários arrastar e soltar receitas em cada uma das 'zonas' de uma estufa. Qualquer combinação de comprimentos de onda de luz pode ser criada. O sistema também torna o processo de gerenciamento de luz menos complicado, calibrando dinamicamente as saídas das luminárias de LED com base nas alterações da luz ambiente. “Dá aos produtores a liberdade de implementar diferentes receitas de iluminação sem instalar novos equipamentos – isto também significa que o sistema pode ser adaptado conforme necessário para ter em conta desafios imprevistos e planos de cultivo em evolução.”
Área plantada triplicada
Para a próxima temporada, a área de pimenta de inverno será triplicada: 12 acres de produção de pimenta de inverno estão sendo cultivados em Kingsville, Ontário. O plantio começou um mês antes do ano anterior. Serão cultivadas diferentes variedades de pimenta e o ambiente de cultivo será adaptado com novas medidas de controle, como um sistema de nebulização para melhor gerenciar a umidade e cortinas de redução de luz para melhor isolar os tratamentos de luz. “Será emocionante ver como essas mudanças interagem entre si e como afetam o rendimento e a qualidade da pimenta”, conclui a equipe.
A parceria com o Centro de Pesquisa e Desenvolvimento de Harrow para Agricultura e Agroalimentação do Canadá também continuará. “Desempenham um papel fundamental na recolha e análise de dados, o que nos ajuda a fornecer provas concretas para apoiar a nossa defesa de uma agricultura sustentável, local e durante todo o ano. Eles também nos ajudam a analisar outras métricas, como o consumo de energia, que prevemos que será ainda mais reduzido à medida que continuamos a otimizar as nossas soluções de iluminação para atender às necessidades específicas dos produtores.”
Solução premiada
Para Sollum, é mais um sinal de que estão apenas no começo. “Continuamos a crescer como empresa e colocamos nossa solução revolucionária de iluminação LED nas mãos de mais produtores.” Há mais boas notícias para eles: cimentando-se como um importante participante da indústria no mundo da iluminação hortícola, a empresa foi nomeada vencedora do prêmio Technology Fast 2021TM 50 da Deloitte na categoria Companies-to-Watch. Este prêmio não reconhece apenas a tecnologia inovadora, mas também as empresas que traduzem com sucesso a inovação em sucesso comercial.
“Esta é uma designação altamente respeitada, e receber este prêmio mostra quanto progresso fizemos – em um curto período de tempo – entrando em um mercado extremamente competitivo”, disse o CEO e cofundador da Sollum Technologies, Louis Brun. . “Este é apenas o começo para nós, à medida que continuamos a crescer como negócio e a colocar a nossa solução de iluminação LED revolucionária nas mãos de mais produtores.”