Lethbridge College e Sunterra Greenhouse receberam uma doação de quase $ 784,000 do fundo de Pesquisa Agrícola Orientada por Resultados (RDAR) do governo provincial para suas pesquisas sobre a otimização das condições de cultivo em estufas para a produção de morango e tomate durante todo o ano.
“Apoiar a produção local e sustentável de alimentos por meio do fortalecimento da pesquisa melhorará os alimentos que comemos, o ar que respiramos e trará empregos vitais para as comunidades na área rural de Alberta”, disse o diretor de pesquisa da RDAR, Clinton Dobson. “Este projeto é um grande exemplo de duas organizações que trabalham juntas para melhorar a produção com efeito de estufa em Alberta e demonstrar práticas de produção para o crescimento do setor de estufa de Alberta.” Â Â
A natureza sazonal da maior parte da produção em estufas em Alberta permite que as estufas cultivem apenas durante os meses de primavera e verão, devido à redução da luz natural e aos custos mais elevados de aquecimento nos meses frios de outono e inverno.
Por muitos anos, os produtores de estufa em Alberta reclamaram que, devido à natureza sazonal da indústria, eles são forçados a vender seus produtos a um valor de mercado muito menor do que as importações não sazonais de outros países, o que os coloca em desvantagem competitiva.
Este financiamento dá início a uma colaboração de pesquisa de longo prazo entre a Lethbridge College e a Sunterra Farms Greenhouses Ltd. ”, afirma Kenny Corscadden, vice-presidente associado de pesquisa da Lethbridge College. “Juntos, reconhecemos a oportunidade significativa em Alberta para frutas e vegetais cultivados em estufas. Há um excelente potencial de mercado em nossa província para morangos e tomates, e esses testes pré-comerciais em nossa Brooks Research and Production Greenhouse com Sunterra irão contribuir para este setor de cultivo. ” Â
Sunterra espera que esses testes levem a eventuais benefícios comerciais substanciais no futuro.
“É uma boa notícia; acreditamos que, para Alberta, a agricultura é o futuro e, de várias maneiras, será um impulsionador do crescimento econômico ”, afirma o presidente do Sunterra Group, Ray Price.
“Temos terra, temos energia, temos gente e temos água, e deveríamos usá-los para alimentar não apenas os albertenses, mas também pessoas em todo o mundo.